측근 그룹 둘러싼 다양한 논란에 조직력 약화 및 리더십 흠집 가능성
[ 시티저널 성희제 기자 ] 총선 앞 더불어민주당 박범계 의원의 ‘3선 가도’에 어두운 그림자가 드리워지고 있다.
지난 지방선거 이후 측근 그룹 다수가 불미스러운 일을 겪으며, 박 의원의 조직력 및 리더십에 흠집이 났다는 분석이 고개를 든다.
16일 지역정가에 따르면 박 의원은 지난 지방선거 이후 본인 또는 측근을 둘러싼 논란이 끊이지 않으며 ‘시련의 계절’을 보내고 있다.
박 의원이 겪는 정치적 시련의 대표적 사례는 지난 지방선거 당시 박 의원이 공천한 대전시의원 3인방에서 찾아볼 수 있다.
박 의원 조직력 약화 및 리더십 흠집에 대한 우려를 촉발시킨 결정적 요인은 박 의원 후원회장으로 활동하며 최측근으로 알려진 김종천 대전시의회 의장이다.
김 의장은 대전시티즌 선수선발을 앞두고 고종수 감독에게 특정 선수를 추천해 선수선발위원회의 업무를 방해했다는 혐의로 최근 경찰에 입건, 박 의원 조직력 약화 우려를 촉발시켰다.
오랜 시간 박 의원을 지근거리에서 보좌하다 지난 지방선거에서 시의회에 입성한 윤용대 시의회 부의장 역시 업무추진비 부정사용 의혹으로 곤욕을 치르며, 박 의원의 입지에 부정적 영향을 줄 수 있다는 분석에 휩싸였다.
윤 부의장은 지난해 11월부터 올해 3월까지 관변단체 및 지역주민 의견 수렴 간담회 명목으로 총 18회 313만 7000원을 업무추진비로 지출해 논란의 중심에 섰다.
박 의원이 직접 발굴한 것으로 알려진 김소연 대전시의원은 지난 지방선거 과정 민주당의 불합리를 폭로했다가 당적을 빼앗기는 상황에 처해, 지금은 박 의원과 대척점에 선 상황이다.
박 의원 지역구에 정치적 근거를 둔 시의원 3명 중 1명은 박 의원과의 불화로 ‘둥지’를 옮겼고, 또 다른 2명은 논란으로 시련을 겪고 있는 것.
이와 함께 박 의원의 오랜 측근이었던 전문학 전 시의원이 부정선거에 연루됐다는 의혹으로 재판을 받는 점 역시 박 의원에겐 총선 앞 악재로 꼽힌다.
또 박 의원을 정치적 멘토로 삼으며 활동해 온 구의원 일부 역시 청년 답지 않은 모습으로 ‘구설’에 오르며, 박 의원 총선 가도의 장애물 역할을 하고 있다는 분석도 나온다.
박 의원 측근 그룹을 둘러싼 논란이 끊이지 않으며 자유한국당 대전시당은 ‘박 의원 측근 그룹의 비리 열차를 멈추라’며 날선 공세를 가했다.
한국당은 성명을 통해 김 시의회 의장, 윤 부의장, 전 전 의원 사건 등을 거론한 뒤 “민주당 생활적폐청산위원장으로서 제 눈의 들보는 못 보고 남의 눈의 티끌만 탓하는 박범계 의원은 끊이지 않는 측근비리 의혹의 열차를 당장 STOP 시켜 주길 바란다”고 촉구했다.
이어 한국당은 “문재인 대통령의 ‘기회는 평등하고, 과정은 공정하고, 결과는 정의로울 것’이라는 취임사가 부끄럽지 않은가”라고 힐난했다.